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　今年で45回目を迎えた「感謝音楽祭」。生徒たちが両親、祖父母、恩師など日頃お世話になっている方々を「人見記念講堂」に招待し、感謝の気持ちをプレゼントするもので、昭和祭、体育祭と並ぶ3大行事の1つです。中・高生という多感期に「ありがとう」の気持ちを素直に伝えるこの行事は、大人になっても相手に感謝する心をもち、伝えることができる、すなわち豊かな人間性を築いていく教育＝全人教育に繋がっています。当日会場は、生徒たちの成長した姿に喜ぶ方たちで、ほぼ満席となりました。
「感謝音楽祭」で合唱する曲は1学年1曲。曲は一週間前に行われた「校内コーラスコンクール」の課題曲で、約250名の同学年の生徒たちが一斉に舞台に立ちます。クラス全員が団結し完成させた課題曲に、今度は学年全員が心をひとつにし、感謝の気持ちを込めて歌います。
　同校では、3年に一度、プロのオーケストラを招く特別年度を設けています。その特別年度にあたる本年のゲストは、東京ハルモニア室内オーケストラ。その素晴らしい演奏に合わせて、中3～高2の生徒たちが合唱をします。この大きな経験に皆緊張しながらも堂々と歌うその姿からは、凛々しさを感じました。また高3の生徒たちは、入学式や日常生活などで歌う、昭和オリジナルの学園歌を「学園歌メドレー」として編曲し、合唱しました。学校に新しい風を吹き込みたい、歌い継がれる歌を残したいとの思いから、生徒たちが知恵を出し合い、編曲活動を進めたそうです。音楽に親しみ、表現する力や考える力を伸ばす音楽の授業が生徒たちの基盤となっているようです。「歌を通して学校生活を振り返る中で、改めて両親や先生に感謝の気持ちを抱くようになりました」と語る生徒も。
　そして、企画から運営、準備に至るまで異学年が力を合わせ、生徒主導で行われることも「感謝音楽祭」の特長です。音響や照明などの裏方作業は、毎年高1、2年生が担当し、下級生は上級生を見習い、上級生は優しくアドバイスをします。この姿勢は思いやりや協調性、責任感を育てる「朋友班活動」が土壌となっているそうです。
　表舞台からも裏舞台からも昭和の「全人教育」を感じる、素敵な「感謝音楽祭」でした。

　05年から07年までの3年間、文部科学省からSELHi(スーパー・イングリッシュ・ランゲージ・ハイスクール)の指定を受けていた昭和高校。そのSELHi研究の成果に基づき、同校では、中学校から独自の長期英語教育プログラムを導入し、積極的にコミュニケーションのとれる国際人育成のために、「使える英語」の教育に力を入れています。
　「使える英語」の習得には、中学での学習基盤が不可欠です。中学での3年間の英語学習には「ザ・ボストン・ミッション」があり、中2での「ボストン研修」を軸に展開されます。この研修が行われるのはアメリカキャンパス「昭和ボストン校」。日本語や日本文化を学ぶアメリカ人も通っているキャンパス内の寮に10日間滞在し、現地交流校との合同授業、アメリカ人家族との交流、美術館見学など、語学だけでなく、文化や歴史も併せて体得します。この前段階として中1からアメリカや世界の文化を研究、そして中3では研修で学んだことを英語でスピーチするという、総合的な学力向上カリキュラムが組まれています。この一連の「ザ・ボストン・ミッション」を終え、「英語が話せるってすばらしい」「もっと上達し、英語でコミュニケーションがとれるようになりたい」と学習意欲満々で迎える高校生活のスタート時。待ち受けているSELHi研究の成果に基づくカリキュラムが、生徒たちの向上心を一層刺激します。
　昭和高校で週2回行われるオーラルコミュニケーションの授業を取材しました。この日は、まさに「ボストン」をテーマにした会話が展開。授業の目的はテーマに沿ったスピーチができるようになること。ボストンの街の様子を「どんな感じ？」「どんな街だった？」と、先生は同じ意図の質問を幾通りもの英文で質問します。生きた英語をシャワーのように浴び、答えていくことで、耳が育ちボキャブラリーが増え、英語でのコミュニケーション能力が育っていきます。授業ではスピーチの組み立て方を学びます。まずは、自分のスピーチのキーワードとなる「単語」をノートにできるだけ多く書き込んでいきます。単語にこだわるのは、英文を書いてしまうと、頭の中で考えた日本語を英訳し、それを読むことになってしまうから。こうした訓練の積み重ねで、「英語で考える力」を養います。中学で思い描いた夢が現実となるには、もう一息です。

　昭和女子大学附属昭和中学校では2年生全員がアメリカの昭和ボストンで行われる12日間の海外研修に参加します。この研修を海外での生活体験だけに終わらせないために組まれているのが、中学3年間を通して継続的に学習していく「研修プログラム」です。
　中1では貨幣や数量の単位、歴史、美術など、様々な教科でボストンについて学び、中2では実践的な英会話に加え、「美術」「歴史」「学校生活」「消費生活」というテーマの中から自分の興味のあるものを選択し、研究活動を行います。そして中2の3月に、ボストンへ。英語学習と同時に、各自が現地校の学生にアンケ－トを取ったり、街頭でインタビュ－するなどして、自分の研究を検証していきます。
　中3はいよいよ最終段階。研究についてまとめ、それぞれのクラスで一人ひとりが英語でプレゼンテ－ションをします。その中からクラス代表に選ばれた生徒たちが、中3全員の前でプレゼンを行う「Final Presentations」を見学しました。
　 進行はすべてネイティブの先生が行います。発表は「Japanese Art」「American & Japanese Lunch」「Ancient Egypt」などさまざま。何について調べたのか、現地でどんなことを行ったのか、それによって何が分かったのか。ポイントを明確に絞り、自分なりの結論を導き出していました。パワーポイントを用い視覚的にわかりやすくまとめて発表する生徒もいます。同校では日頃から人前で自分の意見を発表する機会を多く設けていますが、その成果がこの発表にも生かされ、どの子も堂々と流暢な英語で発表していました。ボストン研修の時期を、英語力のつたない中2の3月としたことで、ほとんどの生徒が「もっと自分の思いを伝えたかった」「思うように話せず悔しかった」と感じて、帰国後は今まで以上に真剣に英語学習に取り組むようになり、ネイティブの先生のもとを休み時間や放課後に訪れ、英語で積極的に話そうとする姿もよく見られるそうです。
　「国際的な視野で考えて行動できる人を育てる」。これは昭和の教育目標のひとつです。中学ではボストン研修が英語と各教科学習の中心に置かれ、高校では、英単語2000語、基礎英文法を繰り返し学習し、「読む・書く力」を確実に身につけます。「総合的な学習の時間」には、外国人教師と日本人教師が一緒になって、英語劇、歌、ニュース報道の基礎を指導し、「聞く・話す力」をより一層高めていきます。このような環境で6年間学ぶ生徒たち。卒業後は、国際的な舞台で活躍する人も少なくありません。