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◆小学生向け体験教室「キッズサイエンスクラブ」　　　　　　　　　　 和やかな環境が育む知的好奇心の芽 　初夏を思わせる５月の土曜日、戸板中学校の小学生向け体験教室「キッズサイエンスクラブ」を取材しました。 　田園都市線用賀駅から、アップダウンもなく、歩道がしっかり整備された通学路を７分ほど歩くと、戸板中学校に到着。校門へと続くアプローチは、桜や梅など、学園の歴史を見守ってきた立派な木々に覆われ、ちょっとした森林浴気分です。 　小学３〜６年生までの男女３０名を対象とした今回のキッズサイエンスクラブは、満員御礼の大盛況。夏休みに行われる「理科教室」は、ホールで様々な実験を同時に行い自由に参加できる形式で、こちらも例年人気のイベントだそうです。男の子も大歓迎というのも嬉しいですね。今回の実験教室のテーマは「百均で理科イ（理解）する」。氷に百円ショップで調達できる「湿気取り」を入れると温度がどんどん下がり、っという間にアイスキャンディーが！颯爽と白衣を着こなす男女２人の理科の先生のはつらつとした指導に、どの子もリラックスして実験を楽しんでいました。まずは子どもたちの「？」の気持ちを大切に、一緒に探究心の扉を開いてあげることを大切にしているという同校には物理、化学、生物、地学とそれぞれに専門の部屋があり、実験道具や設備も充実しています。 　真っ白な壁、掃除が行き届いたフローリングの床。校内を巡っていると、なぜかとっても穏やかな気分になれます。楽しそうな笑い声に誘われて図書室の奥に足を運ぶと、ビデオ・ＤＶＤ鑑賞用のブースで中１の生徒たちがディズニー映画「モンスターズインク」の鑑賞中でした。授業や部活動以外にも、友達と楽しいひとときを共有する機会が多い同校。入学して間もない一年生でも、こんな時間のおかげでお互いすぐに打ち解けあえるようです。 　青々とした芝生の中庭を低層の校舎が囲むキャンパスは、リゾートホテルのよう。外からは校内のようすが見えないので、防犯上も安心です。中庭に面した各教室の大きな窓いっぱいに緑が広がり、中１の教室からは直接中庭に出られるので、天気のいい日は外でお弁当を広げる生徒が多いそうです。四つ葉のクローバーを夢中で探す姿もかわいいですよと微笑む先生。優しさに包まれて、のびのびと過ごす生徒たちの姿が目に浮かぶようでした。